Comportamentul ecografiei este foarte asemănător cu cel al undelor de lumină și al microundelor (radar), deoarece prezintă, de asemenea, proprietăți precum reflectarea, refracția, interferența și propagarea într-o formă asemănătoare cu fasciculul. Frecvențele mai înalte permit ca ultrasunetele să fie modelate în fascicule destul de bine colonate și chiar la fascicule accentuate. Undele cu ultrasunete prezintă o reflectivitate extrem de puternică la interfețele (suprafețele) dintre diferite materiale (referindu -se tehnic la materiale cu impedanțe acustice semnificativ diferite). Cu cât este mai mare diferența de impedanță acustică între două materiale, cu atât reflectivitatea este mai mare la interfața lor.
Undele cu ultrasunete sunt reflectate aproape complet la interfața cu gaz solid (adică interfața solid-gaz). Reflectivitatea undelor cu ultrasunete la interfața metal-aer-aer este extrem de mare și chiar la interfața dintre două suprafețe metalice plate, lustruite presate strâns împreună, există încă suficiente molecule de aer pentru a produce o reflecție puternică. De obicei, marea majoritate a energiei într-un fascicul cu ultrasunete se reflectă din interfața cu gaz solid, în timp ce o energie semnificativ mai mică este reflectată din interfețele solide solide legate molecular (între solide diferite). Datorită capacităților sale de formare a fasciculului, reflectivității ridicate și capacității de a pătrunde în materiale optic opacă (cum ar fi metale), undele ultrasonice sunt foarte potrivite pentru măsurarea dimensiunilor materialelor solide și inspecția structurilor lor interne, necesitând contactul cu o singură suprafață a materialului.